Présentation à l’Ecole Royale Militaire, 09 octobre 2023
Cette présentation est divisée en trois parties.
1. Informations générales
Cette section a pour but d’établir les bases pour les discussions qui suivront. Les différents types de pétrole sont abordés, avec les liens géologiques et physiques entre eux, leur facilité d’extraction, et l’évolution tendancielle de leur rendement en énergie sur énergie investie (Energy Return On Energy Invested, EROEI). Les distinctions sont faites entre deux catégories de réserves: les réserves prouvées ou 1P, et les réserves prouvées plus probables ou 2P. Les 1P sont inappropriées pour prévoir la future disponibilité en pétrole, tant pour des raisons de définition que de manipulation politique des données pour bon nombre de pays. Ces données ne seront plus mentionnées par la suite, et seules les réserves 2P seront utilisées; elles sont plus représentatives de ce que les compagnies espèrent récupérer, et leur évolution signale à l’avance des contraintes de production : un pic de production suit le pic des découvertes avec un déphasage temporel de quelques décennies (ex: 15-20 ans pour la Norvège).
2. Moyen-Orient, USA, Russie
Cette partie se base sur l’étude du Shift project effectuée pour le Ministère des Armées français, ainsi que sur un document de Rystad Energy concernant la Russie. L’état des lieux approfondi des réserves, des découvertes, de la production, des coûts, ainsi qu’un scénario de production sont présentés pour l’Arabie Saoudite, un pays représentatif de tendances de fond rencontrées dans la plupart des pays producteurs matures, qui illustrent un renouvellement limité des réserves et la faiblesse des découvertes. Le scénario de production de l’Arabie Saoudite rejoint ceux du Koweit, de l’Iran, de l’Irak, montrant que cette région a un potentiel de croissance de la production de pétrole conventionnel limité dans la durée, avec des pics de production attendus vers 2030-2040. Le LTO US est aussi en passe d’atteindre son pic d’ici à 2035, la date du pic et le déclin par la suite étant très incertains au vu des connaissances actuelles. Quant à la Russie, sa production est également vue sur le déclin, mais les sanctions occidentales à son égard ne semblent pas pour le moment aggraver le déclin.
3. Panorama mondial
A toute échelle d’agrégation des données, on observe un même comportement de la production: la croissance, le pic, puis le déclin, éventuellement entrecoupé de rebonds. On l’observe pour les gisements individuels, les pays, les continents, et on finira par l’observer pour le monde entier. Certains continents sont déjà en déclin, comme l’Europe et l’Afrique, et ces 15 dernières années ce sont essentiellement le Moyen-Orient et l’Amérique du Nord (surtout le LTO US), qui ont tiré la croissance de la production pétrolière. C’est sur la base de ce constat que transparaît l’importance des perspectives de production présentées au point 2 sur le Moyen-Orient et les USA. Sans ces deux moteurs de croissance, il est probable que le monde atteigne son pic de production. Pour imaginer quelles pourraient en être les conséquences, la présentation se tourne vers le passé. L’histoire du pic de production du pétrole conventionnel est relatée: les indicateurs ignorés, le manque d’anticipation, et les révisions successives à la baisse des perspectives de production par l’Agence Internationale de l’Energie (AIE), qui se poursuivent encore aujourd’hui; ensuite, les conséquences sur les prix du pétrole et leurs effets sur l’économie, qui culmineront par l’éclatement de la bulle immobilière américaine en 2008; puis l’effondrement des prix du pétrole en 2014 suite au développement massif du LTO US, procurant une sensation de retour à la normale et conduisant à l’abandon des efforts de conscientisation sur la nécessité de réduire la dépendance au pétrole. Aujourd’hui, la période de croissance exponentielle de la production de LTO US se termine, et le prix du pétrole repart à la hausse.
En conclusion, les grandes tendances pour l’actuelle décennie et la prochaine sont présentées pour l’Europe, les USA, le Moyen-Orient, et le Monde en général. En l’absence d’un développement massif des pétroles non-conventionnels (principalement LTO) à travers le monde, la géopolitique du pétrole sera dominée par le pic et déclin de production au niveau mondial. Les LTO hors USA pourraient repousser le pic mondial, mais il n’est pas certain que les prix du pétrole reviennent à des niveaux aussi bas que ces dernières années, les conditions d’exploitation de ces ressources n’étant pas aussi favorables en dehors des USA. Dans les deux cas de figure, la part de la production mondiale assurée par les USA devrait décliner. Un pic pétrolier étant à présent annoncé vers 2030 par de nombreuses institutions, dont l’AIE, la présentation se termine par une discussion sur les différences entre pic de l’offre et pic de la demande.
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